The Centennial Case: A Shijima Story (Adventure) – Krimi-Epos mit Spielspaß-Killer

Logikrätsel: Überholspur oder Sackgasse?

Die erwähnten Entscheidungen, die ihr für Haruka während der ersten Hälfte eines Spielkapitels treffen könnt, sind im Rahmen der Handlung kaum der Rede wert. Oft legt ihr lediglich fest, mit welchem Satz die Autorin auf eine Situation reagiert oder was sie im Stillen darüber denkt. Ab und zu sammelt ihr noch per Tastendruck eingeblendete Indizien für die spätere Ermittlung, ansonsten bleibt das Joypad ungenutzt. Ein bisschen spielmechanische Abwechslung gibt es zu diesem Konzept zwar im letzten Drittel, im Großen und Ganzen läuft The Centennial Case aber als ein linearer FMV-Krimi durch, an dessen Ablauf ihr wenig ändern könnt.

Sympathisches Duo: Krimi-Autorin Haruka Kagami hilft ihrem Bekannten Eiji Shijima bei der Aufarbeitung seiner Familiengeschichte. © 4P/Screenshot

Erst nachdem ein Mord passiert ist, kommt Haruka als Ermittlerin ins Spiel: Dargestellt als Puzzle in zweckmäßiger 3D-Optik seht ihr jetzt die relevanten Rätsel des jeweiligen Falles als rote, sechseckige Frage-Tafeln: Womit wurde das Opfer getötet? Wer war zur Tatzeit anwesend? Was sagt uns der Tatort über den Hergang? Für jedes Rätsel gibt es mehrere Indizien, die ihr in Form weiterer Sechsecke um die roten Rätseltafeln herum anordnet. Passen die aufgedruckten Symbole, “schnappt” das Puzzlestück ein und eine Hypothese in Form von Stichpunkten und zweckmäßigen Animationen liefert einen Lösungsansatz. So knüpft ihr eine Beweiskette aus Teilantworten, die letztlich zur Lösung des Falles am Ende eines Spielkapitels führen soll. An sich ein robustes Puzzle-Prinzip, das Detektivin Haruka liebevoll ihren “Pfad der Logik” nennt. Leider kann die an sich clevere Indizien-Sause auch schnell in eine Sackgasse rauschen, denn…

Die Attacke des Spielspaß-Killers

Powertipp: Nutzt die Geistesblitz-Funktion zunächst bei den Logikrätseln mit fünf und mehr Elementen – so lädt sie sich schnell wieder auf. © 4P/Screenshot

In den ersten beiden Spieldritteln führt der “Pfad der Logik” zu einigen der besten Sequenzen, die das FMV-Genre zu bieten hat. Alle Verdächtigen werden nach Agatha-Christie-Manier in einem Raum versammelt und Haruka präsentiert in einer dramatischen Argumentation den Täter. Die Entwickler haben sich hier offenbar Inspiration von den Schlussplädoyers der Phoenix Wright-Visual-Novels geholt. Und das ist gut so, denn jetzt bekommen eure Entscheidungen kurzzeitig richtig Gewicht: Untermalt von einem zunehmend intensiven Soundtrack müsst ihr zwischen richtigen und falschen Schlussfolgerungen wählen und klug auf die Ausflüchte in die Enge getriebener Verdächtiger antworten, bis ihr den Mördern den Beweis ihrer Untat triumphierend entgegenschleudert. Wählt ihr eine falsche Option, fällt Harukas coole Detektivshow in sich zusammen, sie wird zu Kirmes-Musik ausgeschimpft und muss zurück zum “Pfad der Logik”. Ein echtes Game Over gibt es nicht, aber der Bruch der Immersion und die zeitfressende Ehrenrunde sind Strafe genug.

Keine Sorge, nur wenige Figuren sehen aus wie ihre eigenen Cosplayer. Kostüme und Ausstattung kommen überwiegend atmosphärisch und authentisch rüber. © 4P/Screenshot

Apropos Strafe: Im letzten Spieldrittel verüben die Logik-Puzzlesequenzen einen feigen Anschlag auf euren Spielspaß, der den Gesamteindruck der Shijima Story eintrübt. Nach einer überraschenden, aber langwierigen Escape-Room-Einlage muss Haruka den hundertjährigen Kriminalfall final lösen und in einer epischen Deduktionsschlacht die Indizien aus mehreren Jahrzehnten und Erzählebenen zusammentragen. Leider geht der Puzzlemechanik genau an diesem narrativen Höhepunkt die Puste aus, weil sie sich nicht an die zunehmende Komplexität der Ermittlung anpasst. Egal, ob logischer Fehlschluss oder wichtiger Beweis: Die Puzzlestücke klicken, wenn ihre Symbole zusammenpassen. Das hilft euch kein Stück, die auf den Sechsecken angebrachten Hinweise sinnvoll zu strukturieren. Die optionale “Geistesblitz”-Mechanik, mit der ihr relevante Puzzlestücke aufleuchten lassen könnt, bringt nur bedingt Erleichterung. Irgendwann nutzt sich das immergleiche Puzzlespiel schlicht ab, so dass vor dem erzählerisch durchaus befriedigenden Finale eine spielmechanisch ermüdende Tour de Force liegt.