Fazit
Noch nie war es so deutlich wie dieses Jahr: NHL 2003 ist nicht mehr als ein Add-On im Vollpreisgewand. Und wenn man sich das Fehlen einiger toller Features des Vorgängers ansieht, muss man es in Sachen Service fast ein Add-Off nennen: Wo sind die Import-Funktionen für Gesichter und Trikots? Wo sind die NHL-Karten? Sicher gibt`s wieder Hochglanz-Action und die ansehnlichen Dribblings sowie die bessere Torwart-KI sorgen für eine Prise mehr Spielspaß auf dem Eis. Bitter stoßen allerdings die neue, aber sinnlose Gamebreaker-Funktion sowie die fehlende Trainingsmöglichkeit auf. Und ein Vollpreisspiel mit derart wenigen Veränderungen und der Aussicht auf Online-Gebühren zu veröffentlichen, ist einfach unverschämt – selbst, wenn man ein paar Freimonate hat. Wenn wirklich das Ende der Grafikfahnenstange erreicht ist, könnte EA gerade den PC-Spielern mit einem Add-On oder einem fairen Preis entgegen kommen. Nur echte Eishockey-Freaks kommen aufgrund der aktuellen NHL-Daten, der Taktiken und des Franchise-Modus voll auf ihre Kosten – alle Gelegenheitsspieler sind mit dem Vorgänger genau so gut bedient. NHL 2003 ist immer noch ein tolles Spiel, aber die Award-Euphorie musste der Ernüchterung weichen…