Das Urgestein\u00a0
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Neben Titeln wie Probotector (aka Contra) oder den Metroids ist die Castlevania-Serie ein Paradebeispiel f\u00fcr das klassische 2D-Action-Adventure, das u.a. mit Shadow Complex erfolgreich zu neuen alten Ufern gef\u00fchrt wurde. Das Markenzeichen der Vampirjagden waren seit jeher umfangreiche Burgareale, die mit mitunter waghalsigen Sprungpassagen erforscht werden mussten, w\u00e4hrend man quasi nebenbei Monster im Dutzend pl\u00e4ttete, knackigen Bossen den Garaus machte und das ein oder andere R\u00e4tsel l\u00f6ste. Mit dem zuerst f\u00fcr PSone, sp\u00e4ter dann auch auf XBL Arcade erschienenen Symphony of the Night wurde

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Die Zeiten ausufernder Schloss-Erforschung sind vorbei: In Harmony of Despair sind die Abschnitte nicht nur \u00fcberschaubar, sondern von Anfang an aufgedeckt. <\/TD><\/TR><\/TBODY><\/TABLE><\/SPAN>ein vorl\u00e4ufiger H\u00f6hepunkt erreicht. Und zuletzt haben die Vampire nur noch auf Nintendos DS ihr Unwesen erfolgreich in mehreren Ablegern getrieben. Und w\u00e4hrend man in Spanien bei Mercury Steam flei\u00dfig an der Fertigstellung von Castlevania: Lords of Shadow arbeitet, kehrt die Serie auf der 360 wieder zu ihren 2D-Wurzeln zur\u00fcck\u00a0– zumindest beinahe. Gemeinsam ist man stark <\/STRONG> Wieso nur beinahe? Nun ja: Bislang waren die Jagden auf Dracula und seine Stammesgenossen immer Solisten vorbehalten. Mit Harmony of Despair (CHD) beschreitet Castlevania neue Wege, deren Spielerfahrung und Spa\u00df nur kooperativ mit bis zu sechs Spielern maximiert werden kann. Zwar kann man auch solo mit jeder der f\u00fcnf zur Verf\u00fcgung stehenden Figuren, die Serienkenner als “Best-of-Zusammenstellung” vergangener Helden von Alucard bis Soma Cruz erkennen werden, in sechs Abschnitten gegen die Zeit auf Bossjagd gehen. Doch da sich das gesamte Konzept samt Levelstruktur auf Mehrspieler-Unterhaltung konzentriert und diesem Zweck nahezu alles andere unterordnet, f\u00fchlt man sich als Solist fehl am Platz. So sind die Abschnitte insgesamt deutlich kleiner ausgefallen als man es von anderen Serien-Ablegern gewohnt ist. Zus\u00e4tzlich gibt es nichts Geheimes zu entdecken\u00a0– die komplette Karte ist von Anfang an aufgedeckt und l\u00e4sst sich in drei Stufen zoomen, auch w\u00e4hrend man darin unterwegs ist. So wird gew\u00e4hrleistet, dass man stets eine gute \u00dcbersicht hat, wo sich die anderen Team-Mitglieder beim Online-Spiel befinden. Und das wiederum sorgt daf\u00fcr, dass man sich gut koordinieren kann, um auch die etwas schwerer und nur mit <\/SPAN>Teamwork zu erreichenden Schatztruhen zu pl\u00fcndern. Allzu viel Zeit sollte man sich daf\u00fcr allerdings nicht lassen: Jeder Abschnitt gibt einem maximal 30 Minuten, um seinen Weg zum Boss zu finden und ihm den Garaus zu machen. Dieses mitunter knappe Zeitfenster kann sogar noch verkleinert werden, wenn die Mitstreiter nach ihrem ersten Ableben als\u00a0 <\/A><\/A><\/TD><\/TR> Abgesehen von ein paar Effekten zeigt sich die Kulisse sehr altbacken und bezieht ihre Inspiration aus bereits ver\u00f6ffentlichten Castlevanias.<\/TD><\/TR><\/TBODY><\/TABLE><\/SPAN>Skelett herumlaufen, dabei aber weiter k\u00e4mpfen k\u00f6nnen, und in dieser Form nochmals get\u00f6tet werden. Dann n\u00e4mlich beginnt die Uhr, rasanter herunter zu ticken, so dass zus\u00e4tzlich zum knackigen Schwierigkeitsgrad auch noch ein gewisses Ma\u00df Torschlusspanik hinzukommt. Solo ist nur halber Spa\u00df<\/STRONG> Alleine hingegen schrammt man auf den Karten immer wieder verdammt nah an der Frustgrenze entlang. Nicht wegen des herben Anforderungsprofils\u00a0– das kennt man von Castlevania und das muss auch so sein. Sondern eher, weil die auf Action und Geschwindigkeit getrimmten Mechaniken dem bekannten Einzelspieler-Erlebnis so gar nicht entsprechen. Erforschung f\u00e4llt flach, R\u00e4tsel gibt es au\u00dferhalb von kooperativen Schalterkombos nicht, die Charakterentwicklung wurde minimiert und reduziert sich meist auf den Erwerb neuer Gegenst\u00e4nde im Shop, die die Figurenwerte verbessern und so die \u00dcberlebenschancen erh\u00f6hen. Dazu hat man sich irgendwann an den Umgebungen sattgesehen: Nicht nur, weil sie im Vergleich mit anderen Castlevanias klein ausfallen. Sondern vor allem deshalb, weil alle Level-Texturen und sonstige Versatzst\u00fccke den bereits ver\u00f6ffentlichten Teilen entstammen und mitunter schon zehn Jahre auf dem Buckel haben. Und dieses Alter merkt man dem CHD-Artdesign an. Dennoch hat man auch als Einzelspieler an dem, was in asiatischen Rollenspielen so gern als “Grinden” bezeichnet wird, seinen Spa\u00df. Irgendwann hat man die Abschnitte so lang beackert, bis man nicht nur gen\u00fcgend Geld f\u00fcr Ausr\u00fcstung gesammelt hat, sondern auch seltene Gegenst\u00e4nde findet, so dass man auch solo den Boss knacken kann. Doch von der <\/SPAN>Euphorie, die man normalerweise mit der Vampirhatz von Konami in Verbindung bringt, ist man sowohl alleine als auch online weit entfernt. Lass F\u00fcnfe gerade sein <\/STRONG> Und das trotz der f\u00fcnf gut ausbalancierten Figuren, die alle ihre wesentlichen Grundeigenschaften aus dem jeweiligen “Hauptspiel” mitgebracht haben: Alucard z.B. ist ein sehr starker Nahk\u00e4mpfer, sollte aber online von auf Magie spezialisierten Figuren wie Shanoa unterst\u00fctzt werden, damit man die gr\u00f6\u00dftm\u00f6gliche Schlagfertigkeit im Team entwickelt. \u00a0 <\/A><\/A><\/TD><\/TR> Bis zu sechs Spieler k\u00f6nnen online auf Bossjagd gehen.<\/TD><\/TR><\/TBODY><\/TABLE><\/SPAN>Allerdings ist man bei der Einsch\u00e4tzung der Figuren und ihrer F\u00e4higkeiten auf sich allein gestellt – die Dokumentation ist gerade mal auf das N\u00f6tigste beschr\u00e4nkt. So muss man entweder ein Kenner der Titel sein, aus denen der jeweilige Held\/die Heldin kommt und daher wissen, wie man z.B. sein Magierepertoire erweitert. Oder aber man probiert die Charaktere im Offline-Spiel aus\u00a0– doch selbst dann besteht die Gefahr, dass man gewisse Aktionsm\u00f6glichkeiten einfach nicht erkennt oder einzusetzen wei\u00df. Eine gute Idee hingegen\u00a0 ist das Eleminieren von Beutestreit. Egal, wer die jeweilige Schatzkiste aufmacht, bekommen alle Gold oder eine ad\u00e4quate Belohnung, die ihrer Figur entspricht. Dass man den jeweiligen Charakter bar jeglicher Modus-Grenzen sowohl offline als auch im Online-Spiel einsetzen kann, ist ebenfalls eine gute Idee. Alternativ zum kooperativen Bosskampf auf Zeit kann man sich auch im \u00dcberlebensmodus (einer Art Deathmatch) versuchen. Doch der Reiz dieser Spielvariante verflog bei mir noch schneller als der Unterhaltungswert des Sologrinds\u00a0– zu willk\u00fcrlich schien die Spielerzusammenstellung, zu abh\u00e4ngig das Ergebnis von der Ausr\u00fcstung und nicht von den F\u00e4higkeiten. <\/P>\u00a0 Fazit<\/strong><\/h3>Harmony of Despair ist ein erster gelungener Schritt in eine interessante Richtung. Allerdings ist auch zu sp\u00fcren, dass das Konzept noch nicht den Kinderschuhen entwachsen ist. Vieles wirkt noch unrund. Das beginnt bei der absolut unzureichenden Dokumentation, die Anf\u00e4ngern oder Castlevania-Fans, die eine l\u00e4ngere Serien-Pause eingelegt haben, den Einstieg unn\u00f6tig schwer macht.\u00a0 Und das h\u00f6rt erst bei der Kulisse auf: Der visuelle Mischmasch aus den letzten Castlevanias bis hin zum grandiosen Symphony of the Night hat keinen eigenen Stil, wirkt austauschbar und bietet letztlich weder Neues noch qualitativ Hochwertiges. Und dass Solisten bei einer Mehrspieler-Time Attack-Bosskampf-Jagd zu kurz kommen, ist zwar zu erwarten, bleibt aber dennoch bedauerlich. Denn der Reiz, seine Figur immer weiter zu steigern, ihre Finessen im Zusammenspiel mit anderen Vampirj\u00e4gern gezielt einzusetzen und sich so nach und nach durch die sechs Mini-Burgen zu ackern, ist nicht unerheblich und wird durch die kompakten Abschnitte zus\u00e4tzlich angeheizt. Das ber\u00fchmt-ber\u00fcchtigte Grinden sorgt zwar auch solo f\u00fcr eine nicht von der Hand zu weisende Grundmotivation – doch vorzugsweise sollte man mit Freunden auf Untotenjagd gehen. Ich hoffe, dass Konami an dieser Neuausrichtung des klassischen 2D-Castlevanias festh\u00e4lt und in einer eventuellen Fortsetzung den n\u00f6tigen Feinschliff ansetzt und damit vielleicht sogar ein Erlebnis wie Symphony of the Night mit Koop-M\u00f6glichkeit auf die Beine stellt. Potenzial ist in jedem Fall vorhanden, wird hier aber nur in Ans\u00e4tzen genutzt.<\/div><\/div> Wertung<\/strong><\/h3> 360<\/div> 360<\/div><\/div> <\/div> Das Mehrspieler-Deb\u00fct der Castlevania-Serie zeigt interessante Ans\u00e4tze, l\u00e4sst im Detail aber die gewohnte Klasse vermissen und ist f\u00fcr Solisten nur eingeschr\u00e4nkt unterhaltsam.<\/p><\/div><\/div> <\/div> Pro & Kontra<\/strong><\/h3><\/div><\/div> Gef\u00e4llt mir<\/h3> gelungene Mehrspieler-Bossjagd auf Zeit <\/li> f\u00fcnf gut balancierte bekannte Castlevania-Helden <\/li> gute Steuerung <\/li> akkurate Kollisionsabfrage <\/li> motivierendes “Grinden”<\/li> sechs Abschnitte <\/li> fordernder Schwierigkeitsgrad <\/li> Ranglisten <\/li> drei Zoomstufen<\/li><\/ul><\/div> Gef\u00e4llt mir nicht<\/h3> keine Level<\/li> Erforschung mehr, keine R\u00e4tsel <\/li> nur rudiment\u00e4re Charakterentwicklung <\/li> vergleichsweise kleine Umgebungen <\/li> veraltete Kulisse <\/li> unzureichende Dokumentation bzw. Erkl\u00e4rung zu den Figuren<\/li> f\u00fcr Solisten nur halbherzig motivierend <\/li> \u00dcberlebenskampf als Konzept nicht \u00fcberzeugend<\/li><\/ul><\/div><\/div> <\/div>","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Yippie! Endlich wieder ein neues 2D-Castlevania f\u00fcr die Xbox 360. Es ist schon viel zu lange her, seit man mit Symphony of the Night auf Vampirjagd gehen konnte. Doch bevor der Jubel zu laut wird: Das im Rahmen des “Summer of Arcade” erscheinende Harmony of Despair ist anders als andere Castlevanias, da es vorrangig auf eine Mehrspieler-Erfahrung setzt. Kann das aufgehen?<\/p>\n","protected":false},"author":535,"featured_media":3203735,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_yoast_wpseo_title":"Castlevania: Harmony of Despair - Test, Plattformer, Xbox 360 XBL","_yoast_wpseo_metadesc":"Yippie! Endlich wieder ein neues 2D-Castlevania f\u00fcr die Xbox 360. 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