Nach 15 spannenden WM-Läufen ist es endlich so weit: Ich sitze in Australien hinter dem Steuer eines Citroen Xsara, dem Weltmeister-Wagen des Jahres 2004, und bin bereit, mir im letzten Rennen der Saison den finalen Showdown mit Marcus

Nur wer das Driften beherrscht, hat auf lange Sicht Erfolg bei der WRC.

Grönholm zu liefern, der in der WM-Wertung mit seinem Peugeot 307 knappe zwei Pünktchen Vorsprung auf mich hat. Kein Wunder also, dass mich mein Co-Pilot auf der Anfahrt zur Startlinie deutlich darauf hinweist, dass es jetzt um alles geht und wir die staubige Rallye auf dem fünften Kontinent für uns entscheiden müssen, wenn wir als WRC-Weltmeister nach Hause fahren wollen. Und während ich darauf warte, dass die Ampel endlich auf Grün springt, kreisen meine Gedanken um die aufregende Saison, die jetzt bald zu Ende gehen wird…

Der Rückblick

Und was für eine Saison das war! Schon das erste Rennen in Monte Carlo hatte es in sich: Steile Bergpässe und schneebedeckte Pisten verlangten gleich zu Beginn einen gekonnten Umgang mit den über 300 PS starken Boliden, die sich jetzt sogar noch einen Tick realistischer anfühlen als im Vorgänger. Da kommen die neuen Fahrhilfen natürlich sehr gelegen, mit denen in zehn Stufen ein Lenk- und Bremsassistent sowie eine Traktionskontrolle hinzugeschaltet werden kann, die das Auto fast wie auf Schienen fahren lassen und damit selbst Anfängern eine Chance im WRC-Zirkus bieten. Doch schon bei der ersten scharfen Kurve kommt das erste Missgeschick bzw. Missverständnis, als mein Co-Pilot den unmittelbar vor uns liegenden Streckenverlauf mit “Links zweiter” ankündigt.

Als ehemaliger WRC4-Champion habe ich noch die Anweisungen des Vorgängers im Kopf, was sich schnell als fataler Fehler erweist, denn in Rallye Evolved arbeiten die treuen Beifahrer jetzt genau nach dem umgekehrten Prinzip: So steht nicht länger die höchste Zahl für die schwierigsten Kurven, sondern die niedrigste. Kein Wunder also, dass mir mein Co-Pilot emotionsgeladen “Bremsen!” ins Ohr schreit, während ich mit hoher Geschwindigkeit der Kurve entgegenschleudere. Zu spät! Es kracht! Und schon nach den ersten paar hundert Metern sitze ich in einer zerbeulten Karre ohne Scheiben – dafür mit einem Motor und Fahrwerk, die sich beide alles andere als gesund anhören. Ein Blick auf den Tacho bringt mir die Bestätigung: Sowohl das Symbol für’s Fahrwerk als auch für den Motor leuchten gelb auf – beide Teile sind beschädigt, doch es kann weiter gehen.

Des einen Freud, des anderen Leid.

Ein Glück, dass das Schadensmodell nicht ganz so realistisch ausgefallen ist und oft genug selbst grobe Schnitzer verzeiht, denn ansonsten hätte ich mir mit dieser Aktion sicher schon einen saftigen Totalschaden eingefahren.

Unvorhersehbare Ereignisse

Doch dann kommt die nächste Schrecksekunde: Ein Streckenposten steht am Streckenrand und winkt mir wild gestikulierend zu. Was hat der Typ für ein Problem? Die Antwort liefert kurz darauf mein Co-Pilot, der mich darüber informiert, dass der vor mir gestartete Fahrer durch einen Unfall ausgeschieden ist. Also ist Vorsicht angesagt, denn die Unfallstelle ist noch nicht vollkommen gesichert und so fahre ich langsam an dem Wrack vorbei, das sich die beiden Piloten im Schockzustand ungläubig betrachten. “Gut, dass es uns nicht erwischt hat”, kommentiert mein Beifahrer etwas gefühlskalt die Situation, doch er hat Recht. Und es gab in der Saison einige unvorhersehbare Ereignisse, die auch für mich nicht ganz ungefährlich waren. Ich kann mich noch gut daran erinnern, als plötzlich Tiere auf der Fahrbahn aufgekreuzt sind oder sich auf einmal schwere Felsbrocken von dem Hang lösten und Teile der Straße blockierten. Auch wenn mein Co-Pilot nicht immer der Schnellste mit seinen Anweisungen und Warnungen war und mich manchmal mit seinen Kommentaren sogar etwas genervt hat, hat er es dennoch meistens geschafft, mich rechtzeitig vor Gefahren zu bewahren und sicher ins Ziel zu lotsen.