Fazit
Nicht nur, dass selbst das im Vergleich zum Vorjahr schwächere NHL 2003 von EA in fast allen Belangen überlegen ist – auch die übrigen Spiele der 2K3-Serie sind mit weitaus mehr Liebe zum Detail gestaltet als der Eishockey-Ableger. Spielerisch können die Puckjagden zwar trotz allseits bekannter Spielmodi fast zu EAs Vorzeigehockey aufschließen. Doch was die Präsentation betrifft, liegt NHL 2K3 meilenweit zurück. Dafür kann man jedoch über nahezu unzählige Schieberegler das Spiel frei nach eigenem Wunsch konfigurieren, so dass jeder auf seinen Geschmack kommen kann. Doch das kann nicht darüber hinweg täuschen, dass dem Spiel außer dem Franchise-Modus die Substanz fehlt, um eine ernsthafte Konkurrenz für EAs NHL-Serie darzustellen. Da hilft es auch nicht mehr, dass sich sowohl KI als auch allgemeiner Grafikeindruck und Soundkulisse auf einem überdurchschnittlichen Niveau befinden. Unter dem Strich ein gut gemeinter Versuch, in die Eishockey-Domäne einzubrechen, doch letzten Endes nur für Spieler empfehlenswert, die mit EAs NHL-Serie auf Kriegsfuß stehen. Aber vielleicht wird die 2K4-Fassung ja besser…