Es kommt nicht häufig vor, dass eine Serie ein gesamtes Genre neu erfindet. Doch genau das hat das Gearbox-Team  mit seiner frischen Annäherung an Ego-Shooter vollbracht. Die sorgsam eingemischten Action-Rollenspiel-Elemente wie Charakter-Entwicklung, Inventar und vor allem die zufällig generierte Beute in Form von Abermillionen Waffen-Kombinationen haben das 2009 erschienene Borderlands zum “Shoot-and-Loot”-Prototypen gemacht. Daher finde ich es sehr schade, dass die Entscheidung gefällt wurde, diesen Teil nicht mit in die Sammlung zu packen. Nicht nur, weil „Pandora’s Box“ dadurch natürlich vollständiger wäre als die aus Teil 2 sowie dem Pre-Sequel bestehende Handsome Collection. Die damaligen Download-Inhalte wie The Zombie Island of Dr. Ned oder The Secret Armory of General Knox sind immer noch klasse. Zudem lernt man im Pre-Sequel viele Figuren kennen, die auch in Teil 1 eine wesentliche Rolle inne hatten oder spielbar waren. Natürlich ist Borderlands (1) nicht so ausgefeilt wie die Nachfolger, sowohl was die Missionsstrukturen, die Geschichte als auch einige Mechaniken wie Elementarschaden oder –Resistenzen betrifft. Doch was den Humor, die überzeugende Schussmechanik und den gelungenen Comic-Grafikstil betrifft, hätte der erste Ausflug nach Pandora die Sammlung sehr passend komplettiert. Und die Aussage von Randy Pitchford, dass die Umsetzung von Borderlands 1 hier zu kompliziert gewesen sei, da der Titel auf einer “ganz anderen” Engine beruht, reicht mir nicht.

Borderlands 2 und The Pre-Sequel sehen auf Konsolen so schick aus wie noch nie. © 4P/Screenshot

Ungeachtet dessen ist die Handsome Collection, die sich erzählerisch um den Aufstieg und Fall von Handsome Jack, dem Antagonisten aus Teil 2 dreht, ein prall gefülltes “Remaster”- bzw. “Definitive-Edition”-Paket. Denn man findet nicht nur die Basisspiele, die inhaltlich natürlich ihren „Past-Gen“-Brüdern gleichen, weswegen wir an dieser Stelle auf die jeweiligen Tests verweisen – hier für Borderlands 2 (Wertung: 83 %) und hier für Borderlands The Pre-Sequel (Wertung: 81%). Zusätzlich gibt es für beide Titel alle bislang veröffentlichten Download-Inhalte dazu. Und das bedeutet nicht nur jeweils zwei neue Figuren, die man aufleveln darf und die die jeweilige Auswahl auf sechs Charaktere anhebt. Zusätzlich gibt es zahlreiche neue Klamotten für die Helden oder Anhebung der Maximalstufen. Und vor allem im Falle von Borderlands 2 haufenweise neue Missionen, die bei der Erstveröffentlichung 2012 erst nach und nach zur Verfügung standen und die die Spielzeit um dutzende Stunden nach oben schrauben.

Unterschiedliche Qualität

Ballern. Beute sammeln. Ballern. Beute sammeln. Und nochmal von vorn. © 4P/Screenshot

Lohnt sich die Anschaffung der Handsome Collection auch für Spieler, die seinerzeit schon dank Season Pass alle Inhalte kennengelernt und Pandora bis in den kleinsten Winkel erforscht haben? Wenn man vornehmlich solo unterwegs ist, vermutlich nicht – es sei denn, man kann sich über die visuellen Fortschritte erfreuen, die der Schritt auf die neuen Konsolen mit sich bringt. PC-User werden zwar müde abwinken und sagen: “Kenn ich. Sieht bei mir schon immer so aus!” Doch wer nach dem Spielen auf den alten Systemen auf die Handsome Collection umschaltet, hat beinahe das Gefühl, das hier ein anderes Spiel läuft. Nicht nur die Performance ist deutlich besser, die Kulisse im Allgemeinen profitiert von der höheren Auflösung, die man bisher nur auf dem PC genießen durfte. Bedingt durch die sowohl in der PS4 als auch in der One arbeitenden Grafikprozessoren von AMD muss man allerdings auf die seinerzeit von nVidia Physx angetriebenen Spezialeffekte der GeForce-Grafikkarten verzichten, die auch nicht in anderer Form emuliert oder ersetzt werden – was dem Spaß allerdings nicht schadet.