In der vergangenen Woche kündigten die Entwickler von Ooblets (Mischung aus Pokémon, Harvest Moon und Animal Crossing) an, dass ihr Spiel zunächst exklusiv im Epic Games Store erscheinen wird. In einem Blog-Beitrag erklärten sie ziemlich eindeutig, weshalb sie diesen Schritt gemacht haben und wie Epic dem Projekt helfen würde (wir berichteten).

Zugleich hieß es ziemlich offen, dass die Drohung, sich ein Spiel als Schwarzkopie runterzuladen, nur weil es nicht in einem bestimmten Store erscheinen würde, der Inbegriff von “unreifen, giftigen Spielern” sei. Die Leute sollten sich, während sie wütend sind und sich so von psychischen Konflikten und inneren Spannungen durch emotionales Abreagieren befreien würden (Katharsis), daran erinnern, dass das alles bloß “unwichtiger Videospielkram” sei und es nichts sei, worüber man sich aufregen müsste.

Mit diesen Seitenhieb griff Ben Wasser aus dem Ooblets-Team die Kritiker des Epic Games Stores direkt an. Daraufhin erhielten die Entwickler ziemlich hasserfüllte Botschaften – weitgehend von Leuten, die nicht am Crowdfunding des Titels beteiligt waren. Das Entwicklerteam hatte erwartet, viel negative Resonanz zu bekommen, aber das Ausmaß überstieg doch ihre kühnsten Vorstellungen. Laut Ben Wasser soll jemand ein Bild/Screenshot von ihm gefälscht haben, auf dem stehen würde, dass “Spieler in Gaskammern besser dran wären”. Ein Tag später folge ein gefälschtes Video, in dem man sah, wie er die besagte Nachricht gepostet haben soll. Auch Patreon-Tweetes wurden aus dem Zusammenhang gerissen.

Gotta quickly address the faked screenshot going around of me supposedly saying “gamers would be better off in gas chambers”. Obviously never said that, and as a Jewish person, this one really hurt to see being spread around.

It’d help if you could report people spreading it.

— perplamps (@perplamps) August 3, 2019

Auf diese aus dem Ruder gelaufene Hasstirade hat sich nun Epic Games mit einem Statement zu Wort gemeldet und sowohl Falschinformationen als auch Hass und Belästigung verurteilt. Nachfolgend die Übersetzung der Stellungnahme von Epic.

“Wir von Epic Games haben oft unsere Ansichten über das Spielegeschäft und die entsprechenden Unternehmen geteilt – und wir unterstützen das Recht der gesamten Gaming-Gemeinschaft, frei und kritisch über diese Themen zu sprechen, einschließlich des Themas Epic, unserer Produkte und unseres Shops. Wenn alle ihre ernsthaften Ansichten teilen, setzen sich letztlich die besten Ideen durch.

Die Ankündigung von Ooblets unterstrich einen beunruhigenden Trend, der wächst und den gesunden öffentlichen Diskurs untergräbt – und das ist die koordinierte und bewusste Erstellung und Förderung falscher Informationen, einschließlich gefälschter Screenshots, Videos und technischer Analysen, begleitet von der Schikanierung von Partnern, der Verbreitung von hasserfüllten Themen und der Einschüchterung von Menschen mit gegensätzlichen Ansichten.

Epic arbeitet mit vielen Spieleentwicklern und anderen Partnern zusammen, um eine unserer Meinung nach gesündere und wettbewerbsfähigere Multi-Store-Welt für die Zukunft aufzubauen. Wir bleiben voll engagiert und werden unsere Partner bei diesen Herausforderungen tatkräftig unterstützen. Vielen Dank an alle, die sich weiterhin für eine gesunde, ehrliche Diskussion über das Spielegeschäft einsetzen und sich gegen alle Arten von Missbrauch wehren.”